Contextos de aprendizaje útiles para hacer visible la
naturaleza de la ciencia en las aulas de ciencias
José Antonio Acevedo Díaz
 Desde
hace tiempo, vengo abogando por la necesidad ineludible de hacer
más visible la naturaleza de la ciencia (NdC en lo que
sigue) en las aulas de ciencias mediante un enfoque explícito
y, también, reflexivo, puesto que la NdC es en gran parte
meta-conocimiento.
Un enfoque explícito y reflexivo de la NdC conlleva una
enseñanza que permita identificar algunas de las principales
características de la NdC en el propio contexto de aprendizaje
de las ciencias y que, asimismo, incluya contenidos explícitos
de NdC. También debe resaltar el conocimiento de los estudiantes
sobre ciertos aspectos de la NdC relacionados con las actividades
de ciencias en las que se les involucra en el aula, así
como promover la reflexión sobre esas actividades dentro
de un esquema conceptual que abarque los aspectos de la NdC tratados.
La enseñanza de la NdC puede llevarse a cabo de una manera
contextualizada. Entre las diversas situaciones o escenarios de
aprendizaje, destacan las siguientes:
(i) Actividades de indagación científica de diversos
tipos e, incluso, investigaciones científicas auténticas.
(ii) Asuntos tecnocientíficos controvertidos de interés
social, también conocidos como cuestiones sociocientíficas.
Estos asuntos pueden ser actuales o del pasado, aunque los primeros
suelen resultar más atractivos a la mayoría del
alumnado.
(iii) Casos históricos de la práctica científica
que ilustren diferentes características de la NdC, aunque
simplificados para hacerlos más accesibles y comprensibles
a los estudiantes.
En la literatura especializada de didáctica de las ciencias
experimentales es muy frecuente encontrar relacionados los términos
NdC, indagación científica, cuestiones tecnocientíficas
con interés social e historia de la ciencia. Sin embargo,
aunque parece necesario para lograr una buena enseñanza
de la NdC, no es suficiente con el tratamiento en el aula de cuestiones
sociocientíficas, ni el uso de la historia de la ciencia
o de diversos tipos de actividades de indagación.
Por muy atractivos y fructíferos que puedan resultar los
escenarios y contextos de aprendizaje señalados, la enseñanza
de la NdC en las clases de ciencia no debe ser implícita
sino explícita y reflexiva. Ahora bien, para que la enseñanza
de la NdC sea reflexiva, además de explícita, el
profesorado debe ser competente para dirigir debates sobre diversos
tipos de cuestiones que involucren diferentes rasgos relevantes
de la NdC, así como ser capaz de promover el uso de la
argumentación dialógica entre el alumnado. Por ejemplo,
los estudiantes deben aprender a debatir sobre las hipótesis
y supuestos inherentes a una determinada investigación
científica, así como las implicaciones que esas
hipótesis y supuestos tienen para los resultados que puede
producir tal investigación; discutir las diferentes formas
en que pueden diseñarse las investigaciones; debatir sobre
la ciencia como forma de actividad humana influida por la cultura,
la política y la sociedad, así como sobre las implicaciones
sociales del conocimiento que produce; etc.
Planificar, implementar y evaluar de manera adecuada y eficaz
estas actividades, supone un gran empeño por parte del
profesorado. En primer lugar, los profesores tienen que tener
un buen conocimiento de la NdC y sentirse cómodos con el
discurso sobre la NdC. En segundo lugar, necesitan conocimiento
didáctico general y específico; esto es, un amplio
conocimiento didáctico del contenido. Todo ello exige una
cuidadosa formación del profesorado de ciencias, muy diferente
a la que ha sido habitual hasta ahora.
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