Los científicos del Observatorio Pierre Auger, un proyecto para estudiar
los rayos cósmicos de altas energías, celebrarán la inauguración
de su observatorio del Hemisferio Sur en Malargüe, Argentina, los días
14 y 15 de noviembre de 2008. El acto conmemorará la conclusión
de la primera fase de construcción del observatorio y el comienzo de
la segunda fase del proyecto, que incluye un plan para instalar otro observatorio
en el hemisferio norte en Colorado (Estados Unidos) y una ampliación
de la base del hemisferio sur.
Desde el Área de Ciencia de la OEI se está diseñando un
acuerdo que permita que la instalación sea un instrumento activo en el
desarrollo científico de Iberoamérica.
El observatorio Pierre Auger está investigando la naturaleza de los
rayos cósmicos de alta energía, partículas cargadas que
caen sobre la tierra con una energía 10 millones de veces más
alta que los del acelerador de partículas mayor del mundo. Hasta ahora,
no ha habido consenso acerca del origen de estos rayos cósmicos de alta
energía.
Para dejar constancia de este fenómeno extremadamente sorprendente,
la colaboración Pierre Auger comenzó la construcción de
su observatorio en el hemisferio sur en el año 2000. El proyecto consiste
en una selección de 1.600 detectores diseminados en una superficie de
3.000 kilómetros cuadrados en la provincia argentina de Mendoza, al este
de las montañas de Los Andes. Rodeando la zona se sitúan 24 telescopios
de fluorescencia que analizan la luz ultravioleta apenas visible emitida por
los "chubascos" de partículas que se generan en la atmósfera
cuando caen sobre ella estos rayos cósmicos. La colaboración cuenta
con más de 350 físicos de 70 instituciones de 17 países,
que han sufragado los costes de la instalación, unos 53 millones de dólares
aproximadamente.
La Colaboracón Pierre Auger publicó sus primero resultados científicos
en el otoño de 2007, revelando nuevos puntos de vista acerca de las propiedades
de las partículas de altas energías en el universo. La colaboración
encontró que las direcciones de llegada de los rayos cósmicos
son anisotrópicas. Las direcciones de llegada están correlacionadas
con las galaxias activas próximas que contienen agujeros negros. Varias
organizaciones científicas seleccionaron este resultado como uno de los
más importantes avances científicos de 2007.
La Colaboración usó los datos del detector en continuo crecimiento
para medir el espectro de los rayos cósmicos de las energías más
altas, alcanzando mayor precisión que ningún otro experimento
previo. Los científicos de la Colaboración Auger detectaron una
caída de flujo a las más altas energías. Este hecho es
congruente con la teoría, propuesta hace 40 años, de que los rayos
cósmicos interaccionan con fotones del fondo de microondas en su recorrido
por el universo. Se han establecido nuevos límites en el contenido de
fotones y neutrinos que ponen límites más rigurosos a las teorías
sobre el origen de los rayos cósmicos.
El acto de inauguración en Argentina comenzará con una recepción
informal la tarde del jueves 13 de noviembre. Un simposium el viernes 14 que
incluirá la presentación de los orígenes del proyecto,
la construcción del experimento y los últimos resultados científicos.
El sábado 15 se organizarán visitas guiadas del observatorio.
Aquellos que deseen prolongar su estancia un día más podrán
asistir a las celebraciones de la fiesta local de Malargüe el 16 de noviembre.
A pesar de que la localización del observatorio Auger es un lugar tan
remoto, la experiencia de poder conocer este proyecto único, asistir
a su inauguración y visitar la zona hará que valga la pena el
desplazamiento.
En Noviembre, en el hemisferio Sur es primavera. La ciudad de Malargüe
es un destino muy popular para escalar, montar a caballo, practicar rafting
y pescar y está próxima a las mejores regiones vinícolas
de Argentina. Antes y después del acto inaugural podrán contratarse
todo tipo de excursiones para estas actividades de aire libre y otros puntos
de interés en la región.
Los representantes de medios de comunicación que deseen asistir deberán
confirmarlo lo antes posible. Les rogamos se inscriban en http://www.auger.org/inauguration/
Más información
27 de septiembre de 2008 |
